Sjätte generationens Southern Tablelands Farmer förvandlar egendom efter plantering av 80,000 träd

När Vinnie Heffernan tog över sin familjs sjätte generationens fårfarm hade nästan all inhemsk växtlighet röjts för jordbruk.

Nyckelord:

Mer än 70 personer besökte Yass-fastigheten för att plantera 1 500 träd under helgen

Herr Heffernan säger att hans egendom är mer beredd att hantera effekterna av klimatförändringar

De träd som planterats under decennier hjälper till att skydda vilda djur och öka den biologiska mångfalden

Några decennier senare har Mr Heffernan planterat nästan 80,000 träd och buskar över sin fåregendom nära Yass i New South Wales Southern Tablelands, i ett försök att återställa miljön till dess prekoloniala tillstånd.

"Det här landskapet har förändrats från den för-1788 perioden och vi kan inte spola tillbaka klockan och skapa det, men det vi kan göra är att bygga biologisk mångfald", sa han.

Herr Heffernan sa att han genom att plantera träd hoppades kunna lämna landet i bättre form än han hittade det.

"Jag har hört folk säga det förut och de tror att om man sätter upp ett nytt staket eller en uppsättning nötkreatursgårdar eller ett klippskjul så blir det bättre", sa han.

"Det här är marken som jag äger, men jag har ett ansvar att ta hand om marken och om du äger något måste du se till att det är välskött."

Mer än 1 500 träd planterades av 70 frivilliga på Mr Heffernans egendom.(ABC Rural: Hamish Cole)

Genom att plantera inhemsk vegetation sa Herr Heffernan att hans gård var bättre lämpad att hantera utmaningarna med klimatförändringarna.

"Om jag har en bättre biologisk mångfald så har jag ett ekosystem som är mer motståndskraftigt. Det kommer att hantera vad klimatförändringarna än kastar på det", sa han.

"Det kommer att hantera bränder, översvämningar och torka mycket bättre än ett ekosystem som riskerar att kollapsa."

Framtida generationer inblandade

Sedan han tog över gården har Herr Heffernan och hans familj skött huvuddelen av trädplanteringen.

Ana Callaghan (till vänster), 9, och hennes vän Nora var bland ett dussin barn från Canberra-baserade franska Cub Scouts.(ABC Rural: Hamish Cole)

Men det förändrades nyligen när mer än 70 personer reste från Canberra för att hjälpa honom att plantera mer än 1 500 träd.

Nioåriga Ana Callaghan, från de franska unga scouterna, sa att hon ville engagera sig för att stödja vilda djur som påverkades av skogsbränderna 2019/20.

"Vi ville plantera fler träd för koalor eftersom buskbränderna hade bränt ner många av dem", sa hon.

"Koalor är inhemska och unika och om de dör ut i Australien kommer de att vara borta för alltid."

Tips för att skydda vilda djur

Ekologen Danielle Binder sa att det skulle dröja årtionden innan träden nådde full storlek, men deras inverkan på livsmiljön skulle vara omedelbar.

"Det kommer att ta lång tid att gynna all vår fauna, men det finns studier som tyder på att det redan har vissa fördelar för fåglar och reptiler," sa hon.

"Att skydda livsmiljöer av god kvalitet är en riktigt viktig del av att säkerställa att vi skyddar den biologiska mångfalden i framtiden."

Ekologen Danielle Binder säger att plantering av träd stöder en mängd olika inhemska arter.(ABC Rural: Hamish Cole)

Ms Binder sa att det finns ett antal strategier som bönder kan använda när de planterar träd för att öka deras effektivitet när det gäller att skydda inhemskt vilda djur.

"Om du planterar nära etablerade träd som redan finns, om du planterar i en miljö där det finns vattendrag och bygger ut därifrån, är det ett riktigt bra sätt att främja biologisk mångfald", sa hon.

"Ju större desto bättre. Ju fler träd du planterar, desto mer nytta kommer det att vara för djuren runt omkring."